Test complet Thrustmaster T598 : le retour en force d’un géant du simracing
Thrustmaster n’est plus à présenter dans le monde du simracing. Depuis des années, la marque franco-américaine s’impose comme une référence incontournable grâce à des produits alliant performance et accessibilité. Mais ces dernières années, la concurrence — Fanatec, Moza, Simagic ou encore Asetek — a clairement bousculé le jeu. Il fallait donc une réponse forte. Et c’est là qu’entre en scène le Thrustmaster T598.
Positionné dans une gamme plus accessible que le T818, ce nouveau volant Direct Axial Drive promet de combiner puissance, finesse et polyvalence — tout en conservant ce qui fait la force de Thrustmaster : un large écosystème compatible, un prix compétitif et une finition robuste.
Dès l’annonce, les attentes étaient énormes. Un moteur totalement nouveau, une gestion du retour de force plus aboutie, un design « étonnant », et surtout… la promesse d’un rapport performance/prix imbattable. Sur le papier, le T598 coche toutes les cases du joueur qui voudrait se lancer : puissance maîtrisée, compatibilité étendue et immersion. Mais est-ce que tout cela tient la route une fois les mains sur le volant ?
C’est exactement ce qu’on va voir dans ce test complet. J’ai eu la chance de rouler plusieurs semaines avec le T598 sur PS5 et PC, voyons donc si Thrustmaster a retrouvé son ADN : celui du plaisir brut au service de la performance.
Design & ergonomie : une évolution maîtrisée
Dès la sortie du carton, le Thrustmaster T598 surprend. Sans chercher à en mettre plein la vue, il affiche une allure sérieuse, moderne mais aussi massive. Les finitions sont maîtrisées et la profondeur du bloc moteur a été revue à la baisse. Mais le Direct Axial Drive oblige à avoir un moteur assez « haut », qui est cependant intégralement caché par le volant une fois assis devant.
Les connectiques sont placées à l’arrière et les câbles ne gênent jamais le montage. L’ensemble reste plug-and-play pour ceux qui veulent rouler tout de suite..
Le T598 reprend également la compatibilité avec la vaste gamme d’accessoires Thrustmaster : pédaliers, shifters, volants interchangeables et même les anciens modèles via des adaptateurs. Une flexibilité bienvenue pour suivre votre évolution de pilote virtuel.
Technologie & performances : quand l’innovation se met au service du ressenti
Ce qui distingue véritablement le Thrustmaster T598, c’est sa technologie moteur : le Direct Axial Drive. Là où la plupart des volants Direct Drive utilisent des Servo Moteurs à flux radial, Thrustmaster a opté pour une architecture à flux axial — une façon de voir totalement nouvelle dans le simracing et un grand pas vers la fluidité, l’efficacité et la précision du retour de force.
Direct Axial Drive : la grande nouveauté
- Le principe du flux axial : les aimants et le flux magnétique sont configurés parallèlement à l’arbre de direction, contrairement aux moteurs radiaux classiques où le flux s’étend de l’extérieur vers le centre. Cette disposition permet d’éliminer l’effet de cogging (un effet un peu cranté quand on tourne le volant, surtout perceptible à faible vitesse), ce qui se traduit par un mouvement du volant plus fluide et plus linéaire.
- Couple constant et « overshoot » : le T598 délivre un couple constant de 5 Nm en usage normal, avec une capacité d’overshoot allant jusqu’à +100 % (c’est-à-dire jusqu’à 10 Nm, mais de manière très brève et contrôlée) pour accentuer les effets (collisions, gros impacts, virages appuyés).
- Latence ultra faible : chaque micro-mouvement est retranscrit presque instantanément, renforçant le sentiment de connexion directe avec la voiture.
L’effet concret de ces choix techniques ? Un retour de force extrêmement propre, sans crantage perceptible, où les nuances de la piste — rugosité, adhérence, micro-vibrations — remontent avec une fidélité rarement atteinte dans cette gamme de prix.
Détails techniques & caractéristiques clés
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Type de moteur | Direct Axial Drive (flux axial) |
| Couple standard | 5 Nm constants |
| Overshoot / pic temporaire | Jusqu’à +100 %, soit environ 10 Nm pendant des instants très courts |
| Temps de latence | 5 ms |
| Rotation | Jusqu’à 1080° réglable |
| Technologie additionnelle | HARMONY (vibrations haute fréquence, effets détaillés) |
| Compatibilité | PC, PS5, PS4 |
| Connexion | USB-C / alimentation / interfaces accessoires |
Installation, compatibilité & réglages : mettre les mains dans le cambouis… intelligemment
Avant même de poser une roue sur la piste, la base doit être correctement installée, calibrée et réglée pour délivrer son maximum. Le T598 joue la carte de la flexibilité, mais certains détails techniques requièrent un peu d’attention pour tirer parti de toutes ses capacités.
Montage & installation
Quand on sort le T598 du carton, on dispose de tout l’essentiel :
- La base T598 Direct Axial Drive.
- Le volant “Sportcar” 30 cm.
- Le pédalier 2 pédales Raceline LTE (avec pièces pour moquette, ressorts, etc.).
- Le support incliné pour la base.
- Les 2 bras de pince pour table.
- Câbles USB-C, alimentation 98 W + cordon.
- Visserie, connecteurs pour pédalier/shifter, notice, etc.
Fixation :
Trois options selon votre configuration :
| Méthode | Détails techniques | Avantages / Limitations |
|---|---|---|
| 4 vis M6 sous la base (entraxe ~6,3 cm largeur / ~7,9 cm profondeur) | Vis fournies, précision de fixation optimale | Nécessite une surface rigide ou un châssis dédié |
| Support incliné métallique fourni | Permet de relever la base, fixe et stable | Occupe un peu plus de place ; attention aux hauteurs déjà élevées de la base |
| Pinces pour table (jusqu’à ≈ 4,5-5 cm d’épaisseur) fournies | Pratique pour bureau, installation rapide | Moins stable que sur châssis ; attention au mouvement latéral |
Un élément à ne pas négliger : la hauteur du centre de l’arbre de direction. Sur le T598, celui-ci se situe à environ 10 cm au-dessus de la base (sans le support incliné). Cela peut obstruer la vue sur certains écrans ou gêner la bonne position de conduite si vous n’avez pas de quoi bien ajuster votre siège. Un petit coussin sous les fesses, ou mieux, un cockpit / châssis réglable, règle souvent le problème.
Modes de compatibilité : PS & PC
Le Thrustmaster T598 prend en charge plusieurs modes pour assurer une compatibilité étendue. Chaque mode a ses usages, ses forces et ses limites.
| Mode | Plateforme | Ce qu’il permet | Limites à l’heure actuelle |
|---|---|---|---|
| PlayStation Mode 1 (Bleu) | PS4 / PS5 | Mode « compatibilité » : la base se présente comme un modèle à courroie (type T-GT II) pour garantir le retour de force dans tous les jeux | Rendu FFB non optimisé, pas de reconnaissance complète comme Direct Drive |
| PlayStation Mode 2 (Rouge) | PS4 / PS5 | Reconnaissance du T598 comme volant Direct Drive, retour de force optimisé | Très peu de jeux actuellement compatibles ; certaines fonctions (Gear Jolt, affichage) absentes |
| Mode PC (Vert) | PC | Toutes les possibilités disponibles (quand le jeu les supporte) : réglages d’inertie, affichage, Gear Jolt, etc. | Implémentations très variables selon les jeux ; le logiciel de réglage complet n’est pas encore pleinement déployé |
Réglages accessibles & personnalisation
Le T598 offre une bonne palette de réglages pour adapter le comportement du volant selon votre style, votre véhicule virtuel et votre usage (console vs PC). Certains se règlent directement depuis la base, d’autres via logiciel.
| Réglage | Ce qu’il permet d’ajuster |
|---|---|
| Master (couple max) | Permet de limiter la puissance du FFB, utile sur consoles ou sessions longues |
| Inertie | Donne de la « lourdeur » au volant dans les virages, simule les masses du volant, du moteur, etc. |
| Friction | Ajoute de la résistance au mouvement, utile pour “lisser” la sensation si trop fluide |
| Boost Low / Boost High | Permet d’augmenter temporairement les pics de couple (overshoot) pour sensations fortes |
| Damper / Spring | Ajout de résistance passive (ressort, amortisseur) pour sensation de “tenue” du volant quand il revient au centre |
| Gear Jolt | Vibration courte aux changements de rapports, pour plus d’immersion |
| Angle de rotation | Réglage de 180° à 1080° selon le jeu / le véhicule |
Remarques importantes :
- Certains réglages, comme l’overshoot (Boost High), le Gear Jolt ou l’inertie, ne sont pleinement actifs que dans les jeux ou les plateformes qui les prennent en charge.
- Le logiciel de configuration, bien qu’annoncé, n’est pas totalement fonctionnel (au moins au moment de ce test) : certaines options restent bloquées, d’autres absentes. Thrustmaster travaille activement à son déploiement.
- Sur consoles, le réglage depuis la base est très utile, mais l’absence d’un logiciel dédié limite forcément la profondeur des ajustements possibles.
Expérience en piste : un ressenti brut, précis et enfin digne d’un Direct Drive signé Thrustmaster
Dès les premiers tours de roue, le T598 impressionne. Pas avec une brutalité exagérée, mais par la finesse de son retour de force. Ce qui frappe immédiatement, c’est cette absence de cogging, ces micro-crans parasites qu’on ressentait encore sur les systèmes à courroie ou sur certains Direct Drive radiaux d’entrée de gamme. Ici, tout est fluide, précis. Mais aussi très réactif, parfois même trop ! Un comble pour une base de 5Nm. Il faudra donc passer par quelques filtres et une baisse de la vitesse du volant pour retrouver un feeling plus naturel.
Fluidité et ressenti du Direct Axial Drive
Le Direct Axial Drive ne se contente pas d’être une innovation marketing. Il transforme littéralement la manière dont les effets sont transmis. Les changements de grip, les transferts de charge ou les pertes d’adhérence se ressentent avec une grande clarté.
Chaque détail de la piste – vibreurs, bosses, micro-aspérités – remonte facilement entre nos mains.
🎯 Point fort majeur : la linéarité du couple.
Le couple constant à 5 Nm, avec des pics à 10 Nm, donne une sensation de maîtrise et de réalisme rarement atteinte dans cette tranche de prix. Aucun à-coup, aucun creux dans le FFB : tout est progressif, nuancé, réactif.
Confort d’utilisation et immersion
Le volant “Sportcar” » fait assez bien le boulot sans pour autant être incroyable. Mais à ce niveau de prix on ne pouvait pas lui demander monts et merveilles. Son diamètre de 30 cm offre une bonne prise en main. Les poignées sont recouvertes d’un revêtement texturé en caoutchouc, agréable sur de longues sessions, même sans gants.
Les palettes magnétiques, quant à elles, offrent un clic sec, précis, mais qui reste discret en termes de bruit. On peut enchaîner les changements de rapports sans jamais craindre de rater une action.
Enfin, la stabilité thermique de la base est exemplaire. Même après plusieurs heures d’utilisation à forte intensité, le T598 reste sous les 60°C et silencieux. Aucun bruit mécanique, aucune variation de couple : un comportement exemplaire.
🏁 Conclusion : Le Thrustmaster T598, un pari audacieux et (presque) gagnant
Difficile de ne pas saluer la prise de risque. Avec le T598, Thrustmaster a fait un pas de côté face à la concurrence. Plutôt que de suivre le modèle du Direct Drive classique à moteur industriel, la marque a inventé sa propre voie avec le Direct Axial Drive. Et le résultat est bluffant.
Cette technologie offre une fluidité exemplaire, une réactivité instantanée et une gestion thermique irréprochable. Le tout pour un prix plancher de 499 € TTC, ce qui en fait l’un des bundles Direct Drive les plus accessibles du marché.
Et cerise sur le gâteau : le SAV est basé en France, et la livraison directe depuis le territoire simplifie grandement la vie des joueurs européens.
💡 Bon plan
Vous pouvez le commander directement sur le shop officiel Thrustmaster.
Et n’oubliez pas le code créateur “SAMFLO” pour soutenir notre travail 😉
⚙️ Les points forts du T598
✅ Une base innovante avec un moteur Direct Axial Drive d’une fluidité hallucinante.
✅ Le Gear Jolt et la technologie HARMONY ouvrent la porte à une immersion nouvelle.
✅ Un bundle complet et cohérent : base, volant, pédalier, support et accessoires inclus.
✅ Une stabilité thermique exemplaire — impossible à mettre en défaut, même après des heures d’utilisation.
✅ Une expérience PlayStation solide, surtout depuis la mise à jour de Gran Turismo 7.
✅ Un prix plancher pour un premier pas dans le monde du Direct Drive.
⚠️ Les points à surveiller
❌ Le logiciel “Papaoutai” toujours en attente de fonctionnalités.
❌ Des intégrations partielles sur PC (absence de Gear Jolt ou d’écran sur certains titres).
❌ Le pédalier limité, en attendant le futur kit Load Cell.
❌ Un écosystème qui manque de produits vraiment adaptés aux simracers exigeants, qui demandera quelques mises à jour pour libérer tout son potentiel.
📊 Tableau récapitulatif des notes
| Critère | Note /10 | Commentaire |
|---|---|---|
| Matériaux | 8.5 | Construction solide, finitions correctes pour le prix |
| Ergonomie | 7.2 | Base haute, écran parfois caché selon la position |
| Réglages | 7.5 | Interface claire mais logiciel encore incomplet |
| Feeling | 9 | Précision et naturel bluffants grâce au moteur Axial Drive |
| Performances | 8.5 | Excellente réactivité, zéro cogging, très bon couple constant |
| Score Expert | 8.1 / 10 | Une belle réussite pour un premier Direct Axial Drive |
🧠 Verdict final
Le Thrustmaster T598 n’est pas une révolution totale, mais c’est une évolution intelligente et audacieuse.
Il s’adresse avant tout à ceux qui veulent découvrir le Direct Drive sans se ruiner, notamment sur PlayStation 5 avec Gran Turismo 7, F1 25 ou Assetto Corsa Competizione.
Pour le joueur PC exigeant, il reste encore du chemin à parcourir côté intégrations logicielles. Mais pour tous les autres, le T598 représente une entrée remarquable dans le monde du Direct Drive, soutenue par une innovation moteur vraiment intéressante.
🎙️ En un mot ?
Thrustmaster a réinventé la roue… et cette fois, elle tourne sacrément bien.
